Современное состояние кормопроизводства аридных районов Ставропольского края не отвечает современным  требованиям развивающегося мясного скотоводства. В последние 5-7 лет потребность в кормах в зоне сухих степей и полупустынь обеспечивается только на 55- 60%. В рационах животных недостает концентрированных и зеленых кормов, а из грубых – сена. Продуктивный пастбищный период из-за недостатка зеленой травы длится не более 175-180 дней, тогда как по состоянию погоды он  может длиться в восточных и северо-восточных районах Ставропольского края более 200 дней в году.

Природные кормовые угодья (ПКУ) Апанасенковского района, занимающие более 128 тыс. га, отличаются большим разнообразием. Климат Приманычских степей отличается засушливостью с годовым количеством осадков 350-370 мм и суммой активных температур 3600- 3800ОС. В теплое время года здесь нередки сильные ветры и низкая относительная влажность воздуха. Коэффициент увлажнения (Ку) 0,33- 0,44. Преобладающий тип почв – светло-каштановые. Солонцовые комплексы занимают около половины кормовых угодий района. Солонцы –  хлоридно-сульфатного типа засоления.     Растительность аридных пастбищ различна, но носит в основном черты ксероморфности.

По природно-климатическому районированию земельного фонда России данная зона относится к Приазово-Причерноморской степной провинции, для которой в растительном сообществе характерно преобладание перистоостых ковылей, большого количества эфемеров и эфемероидов. В хозяйствах района имеются крупные песчаные массивы с разреженной растительностью и преобладанием ковылей Лессинга, перистого и волосовидного, а также достаточно выровненые в геоботаническом отношении типчаково-ковыльно-житняковые степи. Из многолетних длинновегетирующих злаковых трав повсеместно встречаются житняки – гребневидный, сибирский, пустынный, а также типчак, прутняк, люцерна желтая, пырей средний, удлиненный и др. Из представителей раннелетнего разнотравья на землях (ГПЗ «Дружба») еще встречаются зопник клубненосный и мятлик луковичный. Эдафикаторами растительности степных группировок природных кормовых угодий района в основном являются ромашник и житняк пустынный. Из полукустарниковых видов на кормовых угодьях и пастбищах довольно часто встречаются полынь черная, прутняк и типчак, покрытие которых нередко доходит до 45-50%.

Растения зоны сухих степей начинают активно вегетировать уже в середине марта при среднесуточной температуре воздуха 4,5-5,2⁰ С и сумме активных температур 18-24⁰ С.

Как показали наши исследования, наиболее урожайными на кормовых угодьях  данной  зоны  являются  все  три  вида  житняка  (гребневидный, сибирский и пустынный) и два вида пырея (удлиненный и средний). Эти среднеранние и среднепоздние виды обеспечивают стабильную урожайность сена по годам на уровне 14-16 ц/га.

Летний сенокосно-пастбищный период делится на два подпериода: раннелетний (20-25.06 – 15-20.07.) и позднелетний (10-15.07 – 15-20.08). В целом продуктивность ПКУ и пастбищ в хозяйствах района во многом зависит от количества апрельско-майских осадков. Так, два последних благоприятных по увлажнению 2004-2005 года, с суммой осадков за этот период 45-60 мм, способствовали энергичному росту длинновегетирующих пастбищных растений (195-200 дней) и получению на сенокосах до 45 ц/га зеленой массы трав, основу которых составляли типчаково-житняковые ассоциации.

Вместе с тем, несмотря на обширную территорию, природные сенокосы и пастбища сегодня еще не стали стабильным источником в кормовом балансе хозяйств района, так как средняя их продуктивность за последние пять лет не превысила 6,5-7,0 ц/га сена, а сбор поедаемой массы на пастбищах опустился до уровня 8,5-12,0 ц/га. Такие колебания урожайности трав в основном обусловлены видовым составом пастбищ, условиями местообитания, колебаниями метеорологических условий года и системой использования пастбищного травостоя.

Многолетнее интенсивное использование этих пастбищ без соблюдения научно обоснованного пастбищеоборота наложило существенный отпечаток на растительный покров этих кормовых угодий. Они в значительной мере оказались засорены не поедаемыми летом такими видами трав, как полынь песчаная, молочай ядовитый и др., а нерегулируемый выпас скота привел к тому, что поверхность дернины сегодня разбита почти повсеместно, а на отдельных местах - до состояния сыпучих песков (табл. ).

Таблица – Геоботаническая характеристика природных сенокосов и пастбищ, СПК «Дружба» Апанасенковского района

Кормовые угодья хозяйства, на которые приходится 8,3 га условных голов скота, по своим биоценотическим особенностям очень неоднородны. Проведенные геоботанические обследования кормовых угодий, занимающих 18,9 тыс. га (1449 га – сенокосы, 17468 га - пастбища), выявили достаточно хорошие возможности получения высококачественных кормов на сенокосах и пастбищах. Так, проведенное нами в 2002-2003 гг. поверхностное улучшение пастбищных травостоев на площади 2038 га позволило повысить продуктивность с 3,8 до 8,5 ц/га корм. ед., продлить период использования пастбищного корма со 180 до 230 дней в году.

Практика улучшения ботанического состава сенокосно-пастбищных травостоев показала, что основная роль должна отводиться энергично развивающимся видам растений, которые подавляют другие малопродуктивные виды и удерживают за собой значительные территории. К таким видам относятся пырей удлиненный, житняк гребневидный, житняк сибирский, люцерна желтая, прутняк, эспарцет песчаный. Этим видам сегодня отводится основная роль в восстановлении сенокосов и пастбищ хозяйств Апанасенковского района. Исходя из этого в целях рационального использования аридных пастбищ для мясного скота особенно важно наладить такой режим их использования, который способствует более длительному сохранению травостоя и позволяет существенно снизить себестоимость пастбищного корма. Поэтому комплекс мер по их улучшению основывается на выборе стратегии поверхностного улучшения, омоложения травостоев, рациональной системе использования кормовых угодий в весенне-летний и осенне-зимний периоды.

Восстановление кормовых угодий и пастбищ для мясного скота нами рассматривается как механизм управления природной средой, основанный на следующих принципах:

-формирование структуры пастбищных травостоев, отвечающих ландшафтным особенностям и способам их использования различными видами скота;

-формирование в системе пастбищеоборота фито- и агроценозов за счет сочетания видов растений разных групп скороспелости;

-проведение поэтапной альтернативной замены не поедаемых животными трав на более ценные, поедаемые, лекарственные и др.;

-ослабление эрозионных процессов на склоновых и песчаных землях, регулирование водного режима, своевременное перезалужение ранее улучшенных площадей.

Из приведенного перечня работ нами выделены наиболее эффективные, которые связаны с заменой малопродуктивной растительности культурными травостоями. Способ использования травостоя (сенокосный, пастбищный, комбинированный) должен учитываться при подборе травосмесей, прежде всего, по процентному содержанию верховых злаков (пырей, житняк, кострец) и  низовых (райграс многоукосный, райграс пастбищный и др.).

Тип скороспелости улучшаемого травостоя должен определять преобладающий вид, для формирования которого в первый год пользования в состав травосмеси включают повышенную норму высева семян, - 50-55% от полной нормы высева каждого компонента для быстро растущих видов (житняк, кострец) и 65-70% от полной нормы высева для менее активных видов (пырей, люцерна желтая, прутняк).

При создании сеяных и улучшенных пастбищ для мясного скота на солонцах и больших песчаных массивах мы начали создавать травостои за счет одного, реже двух наиболее приспособленных к условиям зоны засухоустойчивых, солевыносливых, разнопоспевающих видов злаковых трав, таких как житняк гребневидный и сибирский, пырей средний и удлиненный. Первостепенным объектом для улучшения таких сенокосов и пастбищ являются старовозрастные участки с сохранившимся составом травостоя (проектное покрытие более 40%). Поэтапному улучшению подлежат угодья, степень ухудшения которых характеризуется следующими отрицательными показателями:

-урожайность сухой массы менее 3,0 ц/га;

-травостой потерял ценные дерновинные травы (пырей, кострец, житняк, прутняк, типчак и др.);

-низкий видовой состав растений на единицу площади (менее 10-15 видов на 100 м²).

Многолетние исследования, проведенные в хозяйствах данной сухостепной зоны, убедительно показали высокую эффективность подсева засухоустойчивых и солевыносливых видов в уже сформированных травостоях. Эти виды (житняк пустынный, сибирский и гребневидный, кострец прямой и безостый, пырей удлиненный, прутняк и типчак) имеют сильную корневую систему, высокую способность к размножению, длинный период вегетации, хорошо поедаются скотом.

Для улучшения старосеяных пастбищ мы обращаем особое внимание на использование в таких травосмесях одно- и двухлетнего белого и желтого донника, который хорошо поедается  всеми  видами  скота, предохраняет почву от эрозии и хорошо развивается на солонцах.

При организации сенокосно-пастбищного конвейера с продолжительностью работы не менее 280 дней в году оптимальный пастбищеоборот строится по следующему принципу: пастбище делится на три участка; один из них стравливают в начале сезона, второй – во вторую половину сезона, третий не используется и остается на отдых.

На полынно-солянковых и эфемерных пастбищах проводится не более одного цикла стравливания, а на полынно-злаковых и ковыльных в отдельные годы допускается двукратное использование. Обязательным условием сохранения продуктивных травостоев во времени является годичный отдых загонов, один раз в 3 года. На отдельных участках, периодически, загонам с изреженным травостоем, наряду с отдыхом для выпаса, предоставляется возможность обсеменения. После этих мероприятий в таких загонах проводят только сенокошение, а выпас начинают только на следующий год.

При организации зимних пастбищ для мясного скота в СПК «Дружба» рациональным способом их использования является пастбищеоборот с тремя полями, используемыми в строгой последовательности: осень, зима, весна. Такая система использования травостоя, с чередованием выпаса и отдыха, позволяет ежегодно использовать до 70% пастбищной территории и получать не менее 14-16 ц/га поедаемой массы.

Практика показала, что выпас скота на зимних пастбищах сопряжен с преодолением ряда неблагоприятных факторов (снеговой покров, низкие температуры, частые оттепели и др.).

Участки с прутняком, пыреѐм, житняком, многолетним ковылем и многолетним сорго были доступны для стравливания даже при высоте снежного покрова 35-40 см и могут стравливаться на протяжении всего зимнего периода. Выпас скота на одних и тех же участках зимних пастбищ целесообразно проводить в различное время в зависимости от их кормоемкости, высоты травостоя, снежного покрова. Гурты мясного скота на одной стоянке при снежном покрове до 10 см могут находиться 12-15 дней, после стаивания снега их можно возвращать на это же место еще на 5-7 дней. Эффективность таких пастбищ многократно возрастает, если в начале зимнего периода скот отгоняют на более отдаленные участки, а затем постепенно приближают на прифермские земли.

Вместе с тем необходимо учитывать тот факт, что мясной скот на зимних пастбищах, в силу объективных причин, не в состоянии получить оптимальное количество кормов. По нашим данным, при осенне-зимнем выпасе скота потребность высокопродуктивного мясного скота калмыцкой породы в пастбищном корме обеспечивается только на 35-40%, а в переваримом протеине - только на 15-20%, каротине - на 10-12%. Поэтому недостающее в рационе животных количество кормов должно быть восполнено обязательными подкормками в объеме не менее 5,0 корм. ед. в сутки.

Таким образом, значение кормовых угодий зоны сухих степей в современных условиях интенсификации мясного скотоводства определяется высоким удельным весом травянистых кормов в кормовом балансе (до 80%) и их огромной природоохранной функцией. Основные экологические воздействия рационального использования сенокосов и пастбищ в зоне сухих степей включают сохранение жизнеспособности ценных видов трав и их продуктивного долголетия, семенное и вегетативное возобновление.

Допустимый уровень стравливания пастбищ особенно усиливается в засушливых экстремальных условиях, где он не должен превышать 65-70%. Экологически сбалансированными системами рационального использования сенокосно-пастбищных агрофитоценозов являются сенокосо - и пастбищеобороты и загонные системы выпаса животных.

К наиболее эффективным энергосберегающим технологиям обогащения степных ценозов относится подсев трав при минимальной обработке дернины. Поэтому повсеместное внедрение экологически сбалансированных технологий создания и улучшения сенокосов и пастбищ в восточных аридных районах Ставропольского края позволит обеспечить им стабильную урожайность, создать необходимые условия для роста поголовья мясного скота, повышения его продуктивности и рентабельности этой важной отрасли животноводства.